Stowarzyszenie The New York Building Managers’ Association zostało uhonorowane tytułem Gościa Honorowego charytatywnego Balu Walentynkowego Children’s Smile Foundation. W trakcie aukcji przeprowadzonej podczas tej dobroczynnej imprezy osiągnięto najwyższą w jej historii kwotę – 7500 dolarów za koszulkę klubową Roberta Lewandowskiego z jego autografem. Uzyskano także rekordowy zysk z balu. Pieniądze te przeznaczone będą na pomoc chorym i potrzebującym dzieciom.
Wojtek Maślanka
Tegoroczna edycja Balu Walentynkowego odbyła się 7 lutego i – podobnie jak w ostatnich latach – miała miejsce w pięknej sali Terrace On The Park na Queensie. Wzięło w nim udział około 200 osób, wśród których byli zarówno dyrektorzy i wolontariusze Fundacji Uśmiech Dziecka, jej sympatycy, jak również przedstawiciele różnych firm i organizacji. Polskie władze reprezentował konsul generalny Mateusz Sakowicz wraz z małżonką Bogną Bernaciak-Sakowicz, a Polsko-Słowiańską Federalną Unię Kredytową – głównego sponsora balu – sekretarz Rady Dyrektorów PSFCU Małgorzata Czajkowska oraz dyrektor Mariusz Śniarowski, a także członek Komisji Rewizyjnej Leon Fuks. Obecni byli również członkowie zarządu Pulaski Association of Business and Professional Men z prezesem Piotrem Praszkowiczem na czele, a także przedstawiciele wielu innych polonijnych organizacji i instytucji. Pojawiło się również duże grono reprezentantów The New York Building Managers’ Association, najstarszego i największego amerykańskiego stowarzyszenia zrzeszającego menedżerów i zarządców nowojorskich budynków, z prezesem Maratem Olfirem i byłym prezesem Wojciechem Siedlikiem na czele. Organizacja ta była tegorocznym Gościem Honorowym Balu Walentynkowego wyróżnionym przez Children’s Smile Foundation za ogromne wsparcie okazywane ich podopiecznym – chorym i potrzebującym dzieciom. Przez cały wieczór do tańca przygrywał DJ Marek, przy muzyce którego wszyscy świetnie się bawili. Natomiast z recitalem podczas tzw. godziny koktajlowej wystąpił znany muzyk jazzowy Krzysztof Medyna, który tradycyjnie swoją charytatywną grą wsparł doroczną akcję Fundacji Uśmiech Dziecka. Dużym zainteresowaniem cieszyła się także walentynkowa ścianka fotograficzna przygotowana przez firmę Twist and Bloom.
CZĘŚĆ OFICJALNA
Uczestników balu powitał Mariusz Śniarowski, były prezes i zarazem członek Rady Dyrektorów Children’s Smile Foundation, który także przedstawił jej członków obecnych na dobroczynnej imprezie, powitał gości specjalnych oraz przybliżył ideę walentynkowej akcji, a także zachęcił wszystkich do hojności, otwarcia swoich serc i portfeli w szczytnym celu. „Często nie zdajemy sobie sprawy, że wszyscy mamy więcej niż potrzebujemy, a jest tak wiele osób, które mają niewiele. Są dzieci, które nie mają jedzenia, schronienia ani opieki dorosłych, i to właśnie takim osobom możemy dzisiaj pomóc” – podkreślił Mariusz Śniarowski wspominając o różnych formach wsparcia potrzebujących dzieci.
Krótkie przemówienie wygłosił konsul generalny Mateusz Sakowicz, który bardzo ciepło wypowiedział się na temat działalności Fundacji Uśmiech Dziecka oraz potwierdził autentyczność koszulki z autografem Roberta Lewandowskiego, którą Konsulat Generalny RP podarował na walentynkową aukcję. „Kupiliśmy ją jako konsulat, ale gdyby to była tylko koszulka, nie byłoby to tak znaczące. Moja żona, która jest tu dziś ze mną, przekazała ją do podpisania kapitanowi naszej polskiej reprezentacji i napastnikowi klubu FC Barcelona Robertowi Lewandowskiemu. Miało to miejsce 10 listopada, kiedy był tu dosłownie przez siedem godzin, rozświetlając Empire State Building biało-czerwonymi barwami” – wyjaśnił dyplomata, dodając że ma w swoim telefonie nagranie dokumentujące składanie autografu na tej koszulce przez jednego z najlepszych obecnie piłkarzy na świecie i może je każdemu pokazać. Zachęcił także do udziału w licytacji i wsparcia chorych dzieci.
Głos zabrała także Marta Stankiewicz, mama jednej z podopiecznych fundacji – Amelii Smiertelny. Opowiedziała o swojej córce i jej problemach zdrowotnych oraz podziękowała za okazane wsparcie. Przekazała także upominek na loterię fantową, z której dochód przeznaczony był właśnie na wsparcie dla jej córki oraz na pomoc dla Leo Hemonda. Następnie krótką przemowę wygłosił kapelan fundacji ks. Grzegorz Markulak. Kapłan odmówił krótką modlitwę, udzielił zebranym okolicznościowego błogosławieństwa oraz podziękował za liczny udział w balu. „Na zewnątrz jest bardzo zimno, ale myślę, że dzisiaj na tej sali balowej nasze serca są niesamowicie gorące. Tak bardzo gorące, ponieważ jesteśmy razem z Children’s Smile Foundation i mamy jeden cel – pomagać potrzebującym dzieciom” – podkreślił ks. Grzegorz Markulak.
Po jego przemówieniu nastąpiła główna część uroczystości, czyli przekazanie specjalnego wyróżnienia dla Gościa Honorowego balu – stowarzyszenia The New York Building Managers’ Association. Wiadomości na temat tej organizacji, celu jej działalności i wsparcia jakie udziela m.in. Fundacji Uśmiech Dziecka, przedstawił jej dyrektor wykonawczy Wojciech Maślanka. Po tej prezentacji wiceprezes fundacji Karol Liszewski wraz z prowadzącym Mariuszem Śniarowskim przekazał na ręce prezesa Marata Olfira i jego poprzednika Wojciecha Siedlika kryształowy puchar, a Wojciech Maślanka wręczył im kwiaty. „Składam szczere gratulacje Children’s Smile Foundation za jej wyjątkowe zaangażowanie i nieustanne wysiłki na rzecz dzieci w potrzebie. Współczucie, poświęcenie i wpływ waszej pracy są naprawdę inspirujące i głęboko znaczące – podkreślił podczas podziękowania za wyróżnienie Wojciech Siedlik. – Jestem wdzięczny, że mogę być częścią wieczoru, który łączy ludzi w duchu hojności, jedności i nadziei, pomagając dzieciom i rodzinom w potrzebie” – dodał na zakończenie były prezes The New York Building Managers’ Association i zarazem przewodniczący organizowanej przez to stowarzyszenie Dorocznej Charytatywnej Gali, z której dochód w ostatnich dwóch latach przeznaczony był na rzecz Fundacji Uśmiech Dziecka. Po tym wystąpieniu Wojciech Siedlik wraz z Maratem Olfirem wręczył przedstawicielom Rady Dyrektorów Children’s Smile Foundation czek na 15 000 dolarów jako donację ze wspomnianej gali.
HISTORYCZNA AUKCJA
Nieodłączną częścią każdego Balu Walentynkowego jest licytacja, która zawsze przynosi sporą część dochodu przeznaczonego na rzecz podopiecznych Children’s Smile Foundation. W tym roku było na niej kilka wyjątkowych rzeczy, przez co aukcja przyniosła rekordową sumę 11 600 dolarów. Największym zainteresowaniem cieszyła się koszulka klubu FC Barcelona z autografem jej napastnika Roberta Lewandowskiego, która została wylicytowana za 7500 dolarów. To absolutny rekord wszystkich dotychczasowych aukcji przeprowadzanych przez Fundację Uśmiech Dziecka w całej jej historii. Poza tym podarowana przez Pierwszą Damę RP Martę Nawrocką specjalna lniana, ręcznie rolowana apaszka firmy Lilou „Opowieść 48.4” zawierająca patriotyczne polskie elementy osiągnęła sumę 2000 dolarów. Za 1000 dolarów został zlicytowany złoty naszyjnik sprezentowany przez ubiegłorocznych Gości Honorowych – Rodzinę Żyłków. Z kolei ufundowane przez Oskara Orenta rękawice bokserskie z autografem Adama Kownackiego osiągnęły cenę 600 dolarów, a koszulka przekazana przez „Polskiego Forresta Gumpa”, czyli biegacza ekstremalnego Tomasza Sobanię, który na przełomie 2024/2025 przebiegł w ciągu 139 dni całe Stany Zjednoczone została zlicytowana za 500 dolarów. Kolejne 7600 dolarów przyniosła loteria fantowa, a 9300 Księga Pamiątkowa. W chwili oddawania gazety do druku nie były jeszcze znane ostateczne rozliczenia związane z kosztami balu i przychodem ze sprzedaży biletów, ale organizatorzy szacują, że całkowity dochód z tegorocznego Balu Walentynkowego osiągnie poziom około 32-33 tys. dolarów co – podobnie jak w przypadku aukcji – stanowi najwyższy zysk w całej historii tej dobroczynnej imprezy. Jeśli do tego dołoży się donację w wysokości 15 000 dolarów przekazaną przez The New York Building Managers’ Association, to na pewno mamy do czynienia z absolutnym charytatywnym rekordem Children’s Smile Foundation. To wszystko możliwe było do zrealizowania dzięki ogromnej hojności uczestników balu oraz donatorów i sponsorów wśród których – prócz wymienionych wcześniej – była Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa, a także m.in.: dr Arthur Volker, Edward Żyłka z rodzinną firmą Art-Tec Jewelry Designs, dr Grzegorz Kozikowski, Dorota i Piotr Praszkowiczowie, Opulence Glamour Skin Clinic, Apteka e-Script 360, Bacik, Amber Steak House, Nothing Bothers Me, Holy Name Athletic Club oraz wielu indywidualnych i anonimowych darczyńców, a także firm i osób prywatnych dających wpisy w Księdze Pamiątkowej.
Artykuł Bal Walentynkowy z historycznymi rekordami pochodzi z serwisu Nowy Dziennik.